数以千计的印度和中国军队仍然陷于僵局,尽管两国外交部长已在五天前达成协议,以增进相互信任,但双方都没有退缩并加剧了紧张局势。
印度国防部长辛格周二告诉国会,印度已向中国明确表示,它将不惜任何代价保护其“主权和领土完整”,即使它想解决目前的僵局。几十年来,这两大拥有核武器的邻居在其3488公里的边界一直未能划定。
辛格在对峙的最广泛演说中说:“我们希望和平,但我们已为所有可能的情况做好了准备。”这场对峙已经进行了18周,没有丝毫减弱的迹象。 “我们应该相信我们的武装部队将成功地处理局势。”
他还指责中国军队的越界行为和藐视现有的协议,尽管双方对实控线的看法不同,但这些协议让双方得以维持和平。
在谈到6月15日的冲突时,辛格表示,中方也遭受了“重大伤亡”。冲突期间,双方士兵进行了残酷的肉搏战,导致20名印度士兵死亡。中国政府尚未公布这些数字。
他表示:“中国军队的暴力行为完全违反了双方同意的所有准则。”他承认,在拉达克东部仍有几个地区存在摩擦,其中包括面积相当于新加坡的班公错南岸。
此前,中国方面抱怨印度边境基础设施建设引发了紧张局势。
辛格说,几十年来,中国一直在偏远山区建设基础设施,印度正在努力缩小与中国的差距。
“我们的政府也把边境基础设施建设的预算提高了一倍左右,”他说,但没有提供具体数字。“结果,边境地区修建了更多的公路和桥梁。”
军方官员表示,边境两侧公路和机场的发展,也帮助拉达克地区一些地方的军队迅速大规模动员起来。
上周,由印度宣称在拉达克东部丘舒尔地区拥有具有战略意义的山峰引发的新一轮冲突,导致两起鸣枪警告事件发生,这是40年来的首次,尽管中印长期同意不使用武器。
消息人士说,派遣军队到丘舒尔的山顶的决定是因为他们意识到僵局不太可能很快得到解决。
印度陆军一名前准将表示:“印度必须有一些军事手段来拉扯,以便让中国人谈正题。这正是我们所需要的。”
周一,中国驻印度大使孙卫东在一份声明中提到了此次行动,并表示,这“明显表明(沿着实控线)存在非法侵入行为,边境地区的现状发生了改变”。
但由于印度士兵驻扎在令人生畏的高度,中国驱逐他们的努力可能会导致更多此类暴力事件,因为高空战争可能非常不可预测。
印度媒体援引政府消息来源的报道称,在许多地方,士兵之间只有几百米的距离,陷入了“面对面”的对峙。
另一位曾在该地区服役的前印度准将说:“山脉会吞噬人,这是所有此类战争的底线。”
印度退伍军人说,占领该地区高地的军队已经建立了几乎无法穿透的防御工事。退休中将库尔卡尼(Sanjay Kulkarni)说:“当一个人在高处俯视时,被攻击是极其困难的。这就像袭击一个坐在地面上的人,而他就在一座塔的第30层。”
1984年,他领导军队控制了拉达克北部的锡亚琴冰川(Siachen Glacier),该冰川海拔6700米,是世界上海拔最高的战场。目前印度和中国在丘舒尔的对峙发生在海拔约5000米的地方。
库尔卡尼排除了攀登这样的高度来发动攻击在顶部的敌人哨所的可能性。他说:“在敌人火力全开的情况下从山顶攀登是致命的。而且,在这样的高度,呼吸是困难的,当一个人负重攀登时,难度更大。”