在中印多方面关系持续恶化之际,印度与美国的联系日渐紧密。美国高级指挥官表示,美国正在帮助印度监视中国的军队。
美国高级军事指挥官11月表示,随着印度和中国之间的紧张关系近几个月加剧,美国军方帮助印度监视中国军队。
今年6月,中印两国在喜马拉雅地区有争议的边界发生致命冲突,这是两国几十年来首次发生此类冲突。从那以后,双方都加强了自己的立场,印度在监控中国军队方面得到了帮助。
“从现实世界的角度来看,我们今年与印度走得更近了,特别是在情报共享方面,尤其是与东北与中国边境发生的情况有关,”美国太平洋空军司令Kenneth Wilsbach将军在11月举行的一次活动中称。
“为了帮助我们伟大的朋友印度,我们已经尽我们所能与他们进行了大量的情报共享,”Wilsbach说,他于今年7月上任。
美国和印度在10月底签署的《基础交流与合作协议》(BECA),可能为两国的交流与合作提供了便利。
BECA“将使我们能够扩大我们的伙伴关系和交流基础信息,”美国国家地理空间情报局局长、海军中将Robert Sharp上月在另一场活动上表示。
一名国防工业消息人士在签署协议前对路透社表示,BECA让印度获得关于地形、航海和航空数据,并允许美国提供先进的导航辅助设备和航空电子设备。正如一家印度媒体所言,根据该协议提供的地理空间数据将使印度导弹在瞄准方面拥有“致命优势”。
“交换和分享基础信息是在同一张地图上开始运作的良好基础……”Sharp说。
BECA是美国与印度四个基本协议中的第四个。2002年的一项协议允许共享机密军事信息。一份2016年的后勤协议允许双方军队使用对方的设施进行维修或再补给。2018年的第三项协议让印度获得了安全通信设备,使其能够与美国军队进行更密切的协调。
根据这些协议,双方已经出现了合作的迹象。据印度亚洲国际新闻通讯社11月25日报道,在签署BECA协议后的几周内,印军从美国租借了两架MQ-9B***部署在该国东南沿岸。印媒称,该***可被用于监视中印边境地区。另外,美国军舰已经为印度军舰加油,一架美国海上巡逻机最近在印度洋东部的安达曼和尼科巴群岛加油,美国政府称这是“历史性事件”。
这些协议表明,印度正在软化其在整个冷战期间坚持的严格不结盟立场,这种立场在一定程度上是受美国最近的友好姿态和中国的挑衅所推动。
“我认为,这两种互补的力量正在推动印度朝着某种更公开的平衡活动,以及在与美国建立有意义的战略伙伴关系方面更有信心,”是美国传统基金会(Heritage Foundation)智囊团的研究员Jeff Smith说。
澳大利亚智库洛伊研究所(Lowy Institute)的权力与外交项目主任Herve Lemahieu在10月表示,这种转变反映出“印度看待世界和与亚洲伙伴结盟的方式发生了革命”。
印度“选择了更加果断地与美国结盟,与澳大利亚等与它没有多少传统关系的国家结盟,”Lemahieu告诉Insider。
与巴基斯坦和中国有争议的陆地边界可能仍然是印度军方的主要关注点,但新德里在印度洋日益活跃——中国在那里的军事和外交存在正在增长——加强自己的军队以及与其他国家的合作。
据报道,BECA签署的会议还包括海事信息共享协议,允许印度更好地跟踪印度洋的活动。印度两年前成立的信息融合中心——印度洋地区,现在有21个国家共享该地区的海上活动信息。