随着中印边界紧张关系加剧,印度政府将加强东部拉达克地区与中国西藏邻近的内陆湖泊班公错(Pangong Tso)加强军事安全,加速采购12艘巡航舰来应对该地区的中国军舰。印度国防和安全机构消息人士指出,果阿造船厂将被要求优先在冬季建造班公错地区的军舰,并且双方在签署合同时也将时间表列入,意味着该项目将获得快速追踪。
班公错自5月份就出现紧张局势,而造船厂通常需要花费大约1年时间来建造这些船只,但本周赢得合同的果阿造船厂被要求加快过程,以便能在比预期更快的时间内进行部署。而新的军舰规模将会比印度现有的军舰更大型,功能也更加完备。而与早期军舰不同的是,新型军舰将具有钢制船体,这将很容易抵御中国冲撞船体的军事战术。值得关注的是,中国的军舰比印度更大型,其载重量是目前印度军舰的两倍。印度媒体The Print援引消息人士所指,来自印度海军的专业队伍已经动身前往班公错,负责研究其地形和挑战。
不单单是在边界地区加强防卫,印度也派遣巡洋舰INS Kiltan前往越南提供援助并在南中国海进行联合军演。越南方面表示,INS Kiltan来访旨在加强两国海军之间的海事合作,并促进区域安全与稳定。印度斯坦时报(Hindustan Times)指出,印度巡洋舰向越南中部受到洪灾影响的居民提供15吨人道主义救援物资,而这是印度承诺在新冠疫情期间提供越南援助所做出的努力。
印度和越南本周在线上峰会期间签署了7项两国国防协议,其中包括石油化工、核能等领域的合作项目。两国也针对中国的军事威胁行动表达关切,提出稳定、和平与繁荣的共同愿景。印度总理莫迪在峰会上将越南描述为印度东进政策的重要支柱,也是印度太平洋远景计划的重要盟友。莫迪说道:“我们从长期和战略的角度看待与越南的关系,和平与繁荣是我们在印度太平洋地区的共同愿景,我们的伙伴关系能为维护该地区做出贡献。两国签署的7项协议涵盖国防、核能、石化、可再生能源和癌症治疗等问题,我们还在发展合作和文化保护领域采取新措施,表明了两国日益增长的相互合作的扩展性和潜力。”越南总理阮宣福则表示,2016年双边关系升级为全面战略伙伴关系增进了信任,越南方面也同意印度提出进一步国防信贷额度的提议。
中印即将展开新一轮的和平军事谈判,中国解放军上将军衔警衔仪式在北京八一大楼举行,期间有四名军官晋升上讲军衔,并任命张旭东为新任西部战区司令员。印度斯坦时报(Hindustan Times)指出,中国解放军领导层换岗引发新德里的希望,也就是张旭东的接任可能不会如此激烈地反对印度,因为上任西部战区司令员赵宗岐被认为是反对印度和不丹的强硬派。但印度官员表示,目前尚无法确定中方军事谈判是否会软化立场,两国就东部拉达克地区的下一轮谈判预计将会更清晰的指示和信号。
根据日本防卫省发布的声明指出,日本和印度两国防长都发出明确的信息,他们也同意强调人权的重要性,表示是印度太平洋区域稳定是基于法治的海事命令。在电话交谈中,他们还同意致力于促进国防合作与交流。印度斯坦时报指出,该声明被认为是对印度要求恢复拉达克地区实际控制线原状的强烈支持。自中国和印度6月份在喜马拉雅山具有争议的边界发生致命冲突,两国随后都加强表达自身立场,印度此后也紧密关注着中国军队的动态。
辛格也在推特上写道:“印度致力于在特别战略与全球伙伴关系框架下,进一步加强与日本的接触,我和岸信夫对正在进行的双边防务合作都表示满意。”两人在对话中也交换了包括东海和南中国海在内的意见,并重申双方继续密切合作。两国防长也讨论最近所取得的成就,像是9月签署的《物资劳务相互提供协定》(ACSA)还有后勤支持协议,以及11月刚完成的马拉巴尔联合军演。
尽管新冠疫情持续冲击市场,他们仍然欢迎双边和多边国防合作交流。 他们进一步讨论应对可能影响和平与安全的新冠传染风险,还有促进日本和印度关系的合作项目,像是分享在新冠大流行期间针对人道主义援助和救灾行动中的经验教训。寻求在第三国取得新的合作机会,将会使得他们在应对新冠疫情时变得更具有弹性。他们也就促进基于规则的国际秩序交换意见,包括在新冠大流行背景下共同努力遏制虚假信息的传递。