据美国第七舰队称,约翰·保罗·琼斯号航空母舰周三(4月7日)在印度拉克沙德维普群岛附近进行了“航行自由”行动(以下简称“FONOP”)。该舰队在一份声明中称,阿利·伯克级导弹驱逐舰“在没有得到印度事先同意的情况下,在拉克沙德维普群岛以西约130海里,在印度专属经济区内,维护了航行权利和自由,符合国际法。”
“印度称在其专属经济区或大陆架进行军事演习或演习需要事先获得同意,这一主张与国际法不符。这次FONOP通过挑战印度过度的海洋主张,维护了国际法承认的权利、自由和合法使用海洋的权利,”声明称。
这已经不是美国第一次挑战印度的立场,即外国海军通过其专属经济区之前,美国必须事先通知印度。专家们坚持认为,为了推动美印关系的进一步发展。开展海事合作,发展对国际海事法的共同理解仍然是当务之急。
但是FONOP是在与美国深化海上合作的情况下举行的,而且新德里的战略团体对四方会谈为印度-太平洋地区发展安全架构的潜力普遍抱有热情,这一事实可能会增加复杂性。至少,这表明美国仍然关注印度在印度洋-太平洋地区的“过度海洋主张”,而不仅仅是中国在该地区提出的主张。
他说:“我们进行例行和定期的航行自由行动,就像我们过去做的那样,将来也会继续这样做。FONOP不是针对某一个国家,也不是为了发表政治声明,”第七舰队关于拉克沙德维普群岛的声明指出。
4月7日,约翰·保罗·琼斯号驱逐舰还在马尔代夫“附近”进行了一次FONOP行动,“在未经事先许可的情况下无害地通过马尔代夫领海,并在其专属经济区内进行正常活动,这符合国际法。”
声明还指出:“这次FONOP通过挑战马尔代夫过度的海洋主张,维护了国际法认可的权利、自由和合法使用海洋的权利。”
在报道的时候,印度外交部和国防部都没有就美国FONOP发表任何官方声明。
美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)上个月访问了新德里,与印度加深了国防关系,并会晤了印度总理莫迪(Narendra Modi)和其他印度安全和国防高级领导人。3月12日,拜登政府主持了首次四方领导人峰会。这一事件让许多人希望,该组织能够有效地联合起来,以应对中国在印度洋-太平洋和南中国海日益增长的不妥协态度,特别是在美国例行执行FONOP挑战中国扩张的“九段线”海上主张的地方。