下一届美联储主席花落谁家？拜登面临两难抉择

  当美国总统拜登在决定下一任美联储主席时，将面临一个艰难的抉择：要么谨慎行事，选择让现任主席鲍威尔连任；要么冒险让像布雷纳德这样的自由派人士担任，后者可能会取悦国会中的进步派人士，但也有可能煽动华尔街。

  这两条路都给白宫带来了障碍。鲍威尔很可能会得到参议院的确认，从而使拜登政府获得两党的重大胜利。金融市场可能将保持平静，但拜登这样做可能会让部分属于进步派的民主党人失望，因为他在其他问题上需要后者的支持。

  而选择像美联储理事布雷纳德这样的自由派候选人，则更接近拜登的经济议程，在银行监管方面更为鹰派，并很可能会让伊丽莎白·沃伦和银行委员会主席谢罗德·布朗等民主党参议员感到满意。然而，这将预示着在人事确认方面将有一场激烈的斗争，甚至可能是一场50比50的僵局，并将由副总统哈里斯投下关键一票。

  鲍威尔的任期将于明年2月结束，美联储理事会还有其他几个职位空缺，这让拜登有机会给美联储留下自己的印记，在前总统特朗普提名五个人选后重新打造美联储。

  除鲍威尔外，拜登还必须替换目前由兰德尔·夸尔斯担任的银行监管副主席，以及副主席理查德·克拉里达；另外，此前特朗普提名的朱迪·谢尔顿未能获得参议院的确认后，理事会还有一个空缺席位。

  虽然许多资深民主党人都对鲍威尔表示赞赏，但民主党人对其的一致支持并非板上钉钉的事。布朗和沃伦目前拒绝透露是否会支持鲍威尔连任，而此前两人都曾对鲍威尔在银行股票回购等金融监管议题的处理方式上提出了严厉批评。

  俄勒冈州参议院财政主席罗恩·怀登对鲍威尔和布雷纳德都给予了高度赞扬，并在最近与他们进行了会面。他支持鲍威尔对经济危机的处理方式，同时赞扬了布雷纳德对经济的看法。

  “她给我留下了深刻的印象，”怀登表示：“我认为，她是那些正在寻找方法来确保有更多高技能、高薪工作的经济领袖之一，并以非常强烈的公平感来做这件事，给每个人一次机会，我喜欢这一点，这正是我所追求的。”

  目前，据知情人士透露，部分白宫助手将布雷纳德视为可能的主席，她在保持独立的同时，也完全相信拜登的经济议程，而其他人则支持鲍威尔。布雷纳德曾在奥巴马政府的财政部担任高级职务时，拜登就考虑过让其担任财政部长，但后来奥巴马任命她为美联储理事。

  仍未到紧要关头

  就目前而言，白宫不太可能在9月份之前就美联储人事问题作出任何决定。拜登已经承诺两党合作，但他也面临着紧迫的时间，因为如果历史可鉴，2022年的中期选举可能标志着民主党对国会控制的结束。

  一位了解这一过程的共和党人表示，对拜登而言，阻力最小的道路是明确的：重新任命鲍威尔，并将夸尔斯的副主席职位让给布雷纳德，以回应自由派人事的担忧。这位共和党人表示，市场预期似乎已经考虑了鲍威尔的连任，他们还须处理其他人的提名问题。

  布朗曾表示，他对夸尔斯和“美联储在监管方面过于软弱”最为不满，但他目前主要关注的是此前谢尔顿被提名担任的空缺席位。

  而共和党参议员对鲍威尔相当满意，鲍威尔是由特朗普任命的主席，并得到84名参议员的两党支持。但同时，共和党也警告称，他们希望鲍威尔公开反对拜登的支出和税收计划，对通胀发出更大的警告，并远离社会正义和气候变化等问题。部分人士还一直在敦促其在缩减美联储资产购买规模等问题上尽早采取行动。

  共和党的看法

  近年来，共和党参议员们对鲍威尔领导了一系列监管措施的回滚表示赞赏。

  北卡罗莱纳州的共和党参议员托姆·蒂利斯表示：“这会让共和党人对鲍威尔以外的人产生更多的担忧。”蒂利斯预测，在民主党仅控制50票的参议院下，鲍威尔可能会获得70票以上的支持。

  蒂利斯称：“他是我们在这个角色上的最好人选，而其他候选人都将是我们在过去三、四年所取得进展的倒退。”

  据悉，候选人布雷纳德曾指出，对鲍威尔和夸尔斯关于银行监管问题上的多数票持不同意见。她还投票反对美联储近年来批准的多宗银行合并。

  但在采取大规模措施支持经济从新冠疫情中复苏方面，布雷纳德表示完全赞同，他们对货币政策的观点也相似。不过，布雷纳德对金融监管和美联储数字货币的采用提出了不同的方式。就在上周，布雷纳德表示，她比鲍威尔更倾向于使用监管工具来阻止资产泡沫等金融过度行为。

  即使获得广泛支持，鲍威尔也可能会遭到共和党的一些反对，因为共和党人计划将物价上涨问题作为其在2022年国会选举中夺回控制权的核心。

  佛罗里达州共和党竞选委员会主席里克·斯科特等参议员表示，他们对美联储近几个月来处理通胀的方式深感失望。

  印第安纳州共和党参议员迈克·布劳恩谈到鲍威尔在货币政策上的鸽派立场时表示：“他在玩一场危险的游戏。”

  布劳恩称，鉴于鲍威尔需要拜登为其重新提名，鲍威尔现在处于“进退两难”的境地。他还表示，他的投票将取决于届时围绕着鲍威尔的问题。

  北达科他州共和党人凯文·克拉默则在最近一次有关拜登支出和通胀的委员会听证会上向鲍威尔施压，称他没有得到他想要的答案。

  “当特朗普强烈抨击他，要求实行负利率时，我支持他，我支持他的独立性，”克拉默称，“现在在我看来，他可能会屈服于某种自然的政治倾向。”

  来自民主党的压力

  当上周再次被问及她对鲍威尔的看法时，沃伦重申了其认为美联储主席职位的重要性。

  “美联储主席有两份工作。一个是货币政策，另一个是监管。这是保证我们安全的部分，而且这需要独立于大型金融机构，因此这对我来说是一个很重要的问题。”

  而当被问及鲍威尔能否在确认投票前做些什么来赢得她的支持时，她表示了犹豫。

  她表示：“自从他的提名听证会以来，我就提出了有关监管的问题，我还将继续提出这些问题。”

  参议院预算委员会主席伯尼·桑德斯在被问及美联储职位时也不愿摊牌。桑德斯投票反对布雷纳德的提名，桑德斯此前曾尖锐批评布雷纳德在前几届民主党政府中参与的自由贸易协议。

  但怀登表示，他不会以任何方式向白宫施压。

  “我相信拜登在这个问题上的判断，”他指出。