航母牵引车对技术的要求特别高,想要建造出来十分不容易。这主要是因为航母舰载机的最大起飞重量一般在30吨左右,例如国产歼-15最大起飞重量33吨,美军F-18的数据约为30吨。要拉动如此重的舰载机,需要有动力澎湃的发动机以及质量过硬的拉动杆。以美国尼米兹航母上的A/S32A31型舰载机牵引车为例,该车外形呈扁盒状,酷似火柴盒,其内部安装了性能先进的液压传动与柴油发动机。在该牵扯车的前端,安装有由特殊材料制成的拉动杆,能够承受舰载机30吨的牵引力。
跟美国一样,中国航母上也有一款航母牵引车。据悉,为了造出这款牵引车,中国耗费了2000万才研发出来。辽宁舰、山东舰上在拥有了这款牵引车后,舰载机便可以有序停放,从一定程度上提升了舰载机的出勤效率。与中美不同的是,印度航母上并没有航母牵引车。在印度现役维克拉玛蒂亚号航母上,停放的是单价2万元的手扶拖拉机,印度正是用它来牵引舰载机的。这一做法令美国专家直呼不可思议,开挂民族果然名不虚传。
印度之所以另辟蹊径,采用拖拉机作为牵引车使用,主要是因为印度工业存在着短板,无法研制出国产的航母牵引车。如果从国外进行采购,需要花费数千万美元,明显不划算。此外,印度航母舰载机以中轻型为主,不需要牵引车,拖拉机就可以拉动。所以,采用廉价的拖拉机便成为替代牵引车最好的选择。
印度让拖拉机上舰,只是一时无奈的选择。未来如果印度要发展新型航母,拖拉机的性能根本无法满足需求。此外,不仅是航母舰载机,空军战机也需要牵引车来拉动。所以,研制一款国产航母牵引车才是最为明智的选择。